有機的で鮮やかな色彩のファサードが特徴の住宅で、骨のようなバルコニーやモザイク装飾が印象的。通称「骨の家」。
ガウディとバトリョ家の野心
アントニ・ガウディがこの邸宅の改築を引き受けた際、施主であるジョセップ・バトリョ・イ・カザノバスは当初、既存の建物を完全に取り壊して建て直すことを希望していた。しかしガウディは建物の構造を維持したまま大規模な改修を行う手法を提案し、現在の独創的な姿へと変貌させた。バトリョ家はこの邸宅を通じて自らの社会的地位を誇示しようとしたが、当時のバルセロナ市当局からは建築基準を大幅に逸脱しているとして何度も工事の中止勧告を受けている。特に建物のファサードが歩道に突き出している点や、全体の容積が規定を超えている点が問題視された。
骨の家と呼ばれる理由と背景
この建物は地元で「骨の家」という異名を持つが、これはバルコニーの支柱が骨のように見え、窓枠が頭蓋骨を連想させることに由来する。このデザインにはカタルーニャの守護聖人である聖ジョルディの竜退治伝説が反映されているという説が有力。屋根の部分は竜の背中を表現しており、外壁に埋め込まれた色とりどりのガラスやタイルの破片は、竜の鱗や犠牲となった人々の骨を象徴しているとされる。一方で、このあまりに奇抜な外見は完成当時、周囲の住民や建築家たちから激しい批判を浴びた。美的な調和を乱す不気味な造形物として扱われ、嘲笑の対象となっていた時期がある。
光を計算した内部構造の知略
中央の吹き抜け部分に使用されているタイルは、上部が濃い青色で下部に向かうにつれて色が薄くなっている。これは上から差し込む日光の強さを考慮し、建物内のどの階にいても光の反射が均一に見えるように計算された結果。さらに、窓の大きさも階層によって細かく調整されており、光の取り込み方を数学的に制御している。ガウディは単に装飾性を追求したのではなく、通気や採光といった住居としての機能性を極限まで高めるための工夫を随所に凝らした。
所有権の変遷と商業化の裏側
バトリョ家が去った後、この建物は一時期、保険会社の事務所として利用されていた歴史がある。その期間中、内部の装飾や構造の一部が事務作業に適するように変更され、ガウディ本来の意図が損なわれていた。現在の所有者はチュッパチャプスで知られるベルナット家であり、1990年代に入ってから大規模な修復作業が行われた。現在ではバルセロナ屈指の観光資源となっているが、入場料が他のガウディ建築と比較しても非常に高額に設定されている点は、地元住民や観光客の間でしばしば議論の対象となる。かつては個人の邸宅であり、一時はオフィスビルとして機能していた場所が、現在は徹底的に管理された商業施設へと変貌を遂げている。
アントニ・ガウディ建築
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